부산 밀면, 냉면과는 다른 이야기

가장 확실한 문헌 기록은 1952년으로 거슬러 올라간다. 함흥에서 냉면집(동춘면옥)을 하던 정한금이라는 여성이 한국전쟁 1·4후퇴 때 미군 함정을 타고 부산으로 피란 와, 우암동에서 "내호냉면"을 차렸다. 메밀을 구할 수 없던 시절, 미군 원조로 들어온 밀가루에 고구마·감자 전분을 섞어 냉면 비슷한 걸 만든 게 밀면의 시작이라는 설명이 정설에 가깝다.

면이 쉽게 퍼지고 굳어버리는 밀가루 반죽의 단점을 전분으로 보완한 결과, 메밀면보다 훨씬 쫄깃한 식감이 나왔다 — 지금 밀면의 가장 큰 특징으로 남은 부분이다.

나무위키·부산 지역 매체 교차확인, 2026년 9월 6일 기준.

면이 밀가루+전분이라 메밀면보다 훨씬 쫄깃하고 색이 뽀얗다. 육수도 서울식 냉면보다 더 달고 새콤한 편인데, 경상도 입맛에 맞춰진 결과로 본다.

왼쪽이 물밀면, 오른쪽이 비빔밀면이다 — 뒤쪽 찜기에 담긴 건 만두. 사진: 춘하추동밀면, 부산관광공사, 공공누리 제1유형, 부산관광아카이브

밀면 맛집을 찾다 보면 "부산 3대 밀면"이라는 표현을 자주 보게 되는데, 정작 어느 매체를 보느냐에 따라 꼽는 가게가 다르다 — 가야밀면·개금밀면·국제밀면을 꼽는 곳이 있는가 하면, 국제밀면·개금밀면·춘하추동을 꼽는 곳도 있고, 초량밀면·개금밀면·해운대가야밀면을 꼽는 곳도 있다. 심지어 원조 격으로 자주 언급되는 가야밀면(개금동)은 현재 폐업한 상태다.

그래서 "3대"라는 타이틀을 그대로 못 박기보다, 여러 소스에서 반복적으로 언급되고 지금도 영업 중인 곳들을 교차확인해 아래에 정리했다.

식당은 폐업하거나 자리를 옮기는 경우가 흔하다 — 아래 정보는 2026년 9월 6일 기준 교차확인한 내용이니, 방문 전 영업 여부를 꼭 한 번 더 확인하자.

복수 매체·리뷰 사이트 교차확인, 2026년 9월 6일 기준.

• 물밀면 / 비빔밀면 — 메뉴판에 보통 둘 다 있다. 한국인들도 둘의 주문 비율이 거의 반반일 정도로 취향이 갈리는 메뉴다. 비빔밀면은 매울 수 있으니 자기 매운맛 취향을 고려해서 고르는 게 좋다.
• 식초·겨자 — 테이블에 놓여 있는 경우가 많다. 물밀면(물냉면)에 넣어 간을 맞추는 게 보통이고, 비빔밀면에도 식초를 더 넣는 사람이 있다. 향과 신맛이 강하므로 한 번에 많이 넣지 말고 조금씩 넣어가며 맛을 봐가며 조절하는 게 좋다.
• 면 사리 추가 — 면 추가는 대부분 가능하고, 가게에 따라 고기(편육) 추가가 되는 곳도 있다.

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